"Tre. Due. Uno. VIA". Al mio segnale, miriamo. Non ad un nemico, ma ad un amico. Un amico che sta guidando il nostro mezzo corazzato con il suo utile carico di granate EMP lungo una scogliera. "Cosa state facendo? Ehi, finitela…" Troppo tardi. Muore. Tutti ridono.

Hei, non è come sembra. Le nuove Rapine di GTA Online non ci hanno trasformato tutti in ammutinati psicopatici – a dire il vero, è l’esatto opposto – ma ha inspirato ciò che GTA fa al meglio: farsa senza un copione inventata al momento. Non stiamo ancora usando le armi, ma siamo seduti sul retro di un furgone blindato e stiamo provando le nostre abilità per andare in prima persona e poi... mandiamo a quel paese l’autista (deselezionate l’arma, quindi premete il tasto per sparare in prima persona). Le Rapine di GTA Online sono cariche di azione in stile Hollywoodiano come in Bourne, 007 o i classici film action anni 80, ma è il condividere il tutto che evoca emozioni senza prezzo che possono rivaleggiare con questi titoli.

La nuova modalità Rapine debutta il 10 Marzo su tutte le piattaforme (e saranno disponibili su PC al lancio dal 14 Aprile) gratuitamente per tutti i giocatori. L’aggiornamento è composto da quattro Rapine maggiori giocabili in cooperativa a quattro giocatori, che richiedono dalle due alle tre ore ognuna per essere completate a seconda delle abilità e dell’approccio. Ogni Rapina è divisa sostanzialmente in missioni preparatorie da 20-30 minuti ciascuna, in modo simile a quanto accade con il single player. L’aggiornamento inoltre aggiungerà degli obiettivi giornalieri (come nel gioco Destiny), nuove modalità versus, nuovi veicoli ed equipaggiamenti, incluso il Jet Hydra a decollo verticale e occhiali per la visione notturna.

Abbiamo giocato la terza rapina, il Colpo ai Laboratori Humane, per circa tre ore o poco più. Non è stata un’esperienza simile a quella che si può fare in casa, eravamo in quattro tutti seduti vicini con i monitor attaccati l’uno all’altro come in una classica LAN, ma il tutto girava online ed utilizzavamo cuffie e microfono per comunicare. Tolte le solite pause per il caricamento, tutto è andato in modo estremamente fluido, ma aspettiamo di giocarle Live per giudicare ovviamente. GTA Online è "solitamente" abbastanza stabile e non c’è stato nulla di quanto abbiamo visto che ci ha messo in allarme.

Sono passati circa 18 mesi da quando Rockstar ha parlato per la prima volta delle Rapine e queste hanno assunto una importanza a dir poco mitologica per la community. In merito a questo, non c’è nulla che Rockstar possa rilasciare che tenga fede alle aspettative di tutti, ma la nostra prova è stata decisamente promettente. C’è poco, meccanicamente, che non è già stato fatto dai giocatori in GTA 5 o nelle missioni di GTA Online – cecchinaggio, paracadutismo, inseguimenti sulle autostrade, missioni dove scortare qualcuno e sparatorie in strada – ma tutto è fatto in modo impeccabile con momenti che ci riportano alla mente situazioni esplosive da GTA The Ballad of Gay Tony, ma nonostante questo, diverse, più briose. Non molti publisher vi regalerebbero più di 20 ore aggiuntive di gioco per un titolo tripla A gratuitamente dopotutto.

Per avviare una rapina è necessario raggiungere il rango 12 o superiore, possedere un appartamento di lusso ed attendere a questo punto una chiamata da Lester. Una nuova stanza adibita alla gestione della rapina si aprirà all’interno del proprio appartamento con la classica lavagna dove viene mostrato il piano del colpo come nel single player. Premete L1 per vedere la mappa, R1 per vedere la vostra crew e i vari ruoli. Il leader dovrà invitare tre suoi amici per avviare il tutto, ma dovrà prima sborsare un po’ di soldi per coprire le spese (circa 60.000 $). Non vi preoccupate, c’è la possibilità di recuperare molto più denaro poi e il leader può assegnare la percentuale di guadagno per il colpo ad ogni singolo membro della crew prima della missione finale. E’ possibile assegnarsi ad esempio una percentuale fino al 55% e lasciare dei membri senza una fetta del bottino finale. Tuttavia queste persone guadagneranno soldi ogni volta che completeranno una missione preparatoria (circa 12.000 $) con in più bonus per come si affronterà la missione, le uccisioni compiute eccetera.

Sembra tutto molto spietato, me le Rapine sono una esperienza differente dove il vincitore prende tutto come nel vecchio West, dove tutti i tuoi amici sono pronti ad ucciderti e rubarti tutto il tuo denaro trasformandosi in stronzi. Tuttavia ci sono dei veri incentivi se si co-opera correttamente, come nelle missioni Raid di Destiny e i voltagabbana avranno la loro punizione. Ad ogni modo, è importante giocare con amici veri così da dare al tutto un gusto nuovo. Condividere le avversità vi legheranno, e c’è una strana gioia durante le fasi preparatorie a vedere tutti i personaggi intrisi di sangue.

La maggior parte dei menti più divertenti ci sono capitati quando non stavamo eseguendo il colpo: ad esempio come quando ho lanciato in mare la Pegassi Zentorno da oltre 500.000 $ di un amico nel mare buttandomi fuori dal veicolo prima di finire in acqua. A lui la cosa è piaciuta meno che a me. O il momento in cui abbiamo abbattuto un elicottero nemico su nel cielo... che è gentilmente atterrato sopra il nostro veicolo per la fuga. O quando un nostro compagno ha colpito un cancello all’ingresso di un parcheggio e si è ritrovato capovolto in auto a 50 metri dal terreno. I vostri momenti saranno differenti, ma durata e rigiocabilità a parte, le rapine vi daranno un nuovo quadro per cooperare e non mettervi in concorrenza in GTA Online. Quando sarai impegnato in una rapina, i giocatori esterni ad eccezione di quelli che hai selezionato non potranno venire a romperti le scatole, il che è certamente positivo.

Le migliori missioni preparatorie tendono ad essere quelle che richiedono un approccio silenzioso, quelle in cui è necessario coordinare le posizioni e i bersagli. In una ad esempio ti viene richiesto di recuperare delle chiavi di accesso ed incontrarsi successivamente in un luogo concordato prima. Due giocatori si occuperanno dello scambio (1 guardia, 1 acquirente), due faranno da vedetta (2 cecchini) – tutti con ruoli assegnati prima di avviare la missione. Ovviamente se tutto andrà a sfacelo, potrai subito urlare nel microfono "A sinistra! Tre agenti! No, destra! Fermi... SUV" coordinando così il gruppo.

In un altra missione, ti verrà richiesto di entrare silenziosamente all’interno di un laboratorio utilizzando fucili con silenziatori. Vi sentirete pezzi di ghiaccio come il miglior team SWAT quando due guardie cadranno a terra eliminate da due compagni perfettamente coordinati... ma in altri momenti vi sentirete invece dei pagliacci quando un veicolo corazzato comparirà inaspettatamente nelle visuale e dovrete eliminare il guidatore in un istante per evitare che scatti l’allarme. Oh, e poi c’è la missione dove bisogna rubare il Jet a decollo verticale Hydra (che sarà sbloccabile anche in free mode) da una portaerei pesantemente sorvegliata mentre tu e i tuoi tre amici dovrete ingaggiare una lotta aerea con una flotta di aerei nemici. Senza svelare troppo, il momento è coronato da una colonna sonora che potrebbe rivaleggiare con i momenti in cui su Vice City si rubavano moto con in sottofondo Billie Jean... ma la cosa la lasciamo alla vostra immaginazione.

A parte essere un po’ familiare – brillantemente orchestrata, ma familiare – l’unica critica che possiamo fare verso le rapine e che ci sembrano un "poco" troppo facili; sicuramente a coloro che sono abituati all’insana intensità dei raid di Destiny. Tuttavia, c’è da considerare il fatto che le abbiamo giocate con personaggi estremamente abili e rankati (tutti sopra il livello 99) con tutte le armi e i vari complementi (Fucili a pompa, Lanciamissili a ricerca... e tutto il resto) e, da criticare un attimo, due dipendenti Rockstar che sapevano esattamente cosa dovevano fare. Anche loro tuttavia, sono morti in qualche occasione. Il gruppo avrà a disposizione solo due vite per completare ogni missione, quindi dopo la prima morte di un giocatori, il prossimo a morire resetterà la missione per tutti. Fortunatamente le missioni presentano dei checkpoint ben posizionati e si potrà premere R2 per riavviare rapidamente da quel punto perdendo dai 15 ai 20 secondi circa.

Se siete alla ricerca di una sfida perversamente difficile, tuttavia, le Rapine online vi offriranno ciò che volete. La sfida Genio del Crimine vi richiederà di completare ogni singola rapina in ordine senza perdere mai una vita utilizzando la difficoltà massima (noi le abbiamo giocate in modo normale). Una morte e tutto ricomincia da capo... anche se sei in gioco da otto ore nei secondi finali dell’ultima rapina. Ahi. Il rovescio della medaglia tuttavia è che il livello di co-ordinazione e tattica richiesta è un grande incentivo... per non discutere dei 10.000.000 $ in palio per ogni giocatore che la completerà. Ci saranno incentivi aggiuntivi per ogni sfida (da 100.000 $ a 1.000.000 $), come giocare tutte le rapine in prima persona, completare il colpo finale per la prima volta, eccetera. Ogni colpo che si completerà sbloccherà inoltre nuove modalità Versus in GTA Online (come Hasta la Vista, una sfida ciclisti contro camionisti nei canali di scolo di Los Santos chiaramente ispirata da Hollywood, oltre a nuovi obiettivi nel freemode, come aiutare Trevor a buttare giù degli aerei che volano su nel cielo).

Quindi, queste sono le Rapine. Una attesa di diciotto mesi, 15/20 ore o più di gioco, gratuito, un enorme aggiornamento che ti farà sentire un poveraccio anche se hai dieci milioni di dollari nel tuo conto. Che è esattamente l’obiettivo dell’aggiornamento. GTA online è una ricerca costante per recuperare denaro, ma seppur le rapine offrano il più alto compenso possibile, queste non sono solo da vedere come missioni per fare soldi. Ciò che alla fine ti ricorderai sarà lanciare fuochi d’artificio sugli zoticoni durante i tempi di inattività o quel momento in cui hai fatto saltare in aria una missione preparatoria quando il tuo compagno ha fatto manovra con il suo aereo contro il tuo dopo essere atterrati e sopravvissuti ad un duello aereo durato 15 minuti.

Basta continuare a ricordarsi che la tua crew ha fallito la sfida Genio del Crimine dopo 30 ore di agonizzanti riavvii perché il tuo cecchino ha posato per un attimo il pad per grattarsi il naso. Sta tutto nel provarci – e fallire – insieme. O se siete il tipo di giocatore che ama possedere nuove auto e cappellini, il gusto di mandare i vostri amici a quel paese mostrando loro il dito.